1923昼与夜

夏天的一个晚上，尽管暴风雨加雷鸣，但仍能听见几声枪响，从伦敦萨瓦饭店一间豪华套间传出。侍者发现玛格丽特·法赫米夫人正站在她丈夫法赫米拜伊王子的尸体旁，手里拿着一把仍在冒烟的手枪。

这段婚姻是不幸福的。法赫米夫人是巴黎的一位冒险家，在她使一位年年拥有百万资产的埃及王子着迷时，她已赢得了财富和地位。但在埃及的那段浪漫生活，同时也是恐惧的、污秽的，王子其实对他同性朋友的兴趣远甚于妻子，甚至把妻子也当成了一位不正常的男性情人，使她成为这种不正常性欲的发泄工具。这个恶习给她身体上的令人难以启齿的部位带来了痛苦不堪的疾病。

法赫米夫人希望他们此次欧洲之行能以他们的离异而告结束，但他们之间争吵不断，最终达到极点，以王子在饭店房中死亡结束。爱德华·霍尔爵士成功地使这位女士获得无罪释放。他证实法赫米夫人的白朗宁手枪构造很复杂，因此她所说的她是在卧室里取出枪内的子弹时，手枪意外走火，这是很容易发生的事。

1月11日，法国、比利时指责德国不履行条约赔款义务，没能偿还煤炭和交足木质电线杆，并进而出兵十万人占领了德国鲁尔地区。德国总理威廉·古诺宣布进行消极抵抗，被占领期间停止一切生产性活动。

15日，大约有500余名德国人游行示威，他们面对法军唱起“我们一定要战胜法国”的歌曲，法军朝人群开枪射击，一名年仅17岁的学生当场丧命，从此德国人开始采取反抗行动。

由于法国对鲁尔区的占领及当地居民的罢工，给德国增加了极为沉重的负担，使得物价像脱僵的野马狂奔乱跑，饥饿在全国蔓延。德国国家银行行长鲁道夫·哈文斯坦公开承认马克支撑无望，通货膨胀严重，经济濒临崩溃。年初，1马克尚能兑换2．38美元，但到了夏天，一个美国人用7美元换回了40亿马克！在危机最严重时，月通货膨胀率达到2500％。工人们一天发两次工资，早上可以买下一栋房子的钱，到了傍晚只值一根面包。

这期间，德国纳粹党在慕尼黑举行了首次全国代表大会，希特勒为冲锋队首次举行授旗仪式，他要求废除凡尔赛和约，并在会上高喊：“打倒11月的罪犯们”。希特勒还在“五一”劳动节发动了一场武装游行，2万名纳粹党员列队进入奥伯维森费尔德地区，但随后被值勤的巴伐利亚邦警察和国防军解除了武装，希特勒则暂时隐遁起来，继续筹划这类行动。

11月8日，希特勒得知巴伐利亚总督卡尔要在慕尼黑一家啤酒厅发表演说，其他巴伐利亚领导人物也将与会，便决定绑架他们。当天，卡尔正在演说时，数百名冲锋队员包围了啤酒厅，希特勒走进来，朝天花板开了一枪，然后宣布：“国家革命已经开始！”希特勒胁迫卡尔参加政变，卡尔被迫表示愿意。希特勒发表了一套长篇演说，但人群四处散开，卡尔等人也都失踪了。次日早晨，卡尔发表文告，收回昨夜被迫发表的声明，啤酒厅政变因而失败。

为了扭转局面，希特勒又率领一支冲锋队朝陆军总部出发。当队伍接近总部高地时碰上警察，有人开火，造成16人死亡，数人受伤。最后，人群被驱散，希特勒于12日在距离慕尼黑约64公里的一幢别墅中被捕，这场“国家革命”至此宣告失败。希特勒在狱中服刑9个月，并写了《我的奋斗》一书。

当然，在德国也有一些轻松的事件发生，9月的柏林首次放映有声电影《农村生活》，连续几个星期，场场座无虚席。10月29日晚上20时，柏林电台首次开播，首先播放的是娱乐性轻音乐，在全体市民中引起巨大反响。《柏林画报》认为这项新发明可能在农村和安静的小城市最受欢迎：“在令人沉思的寂寞中，收听电台的广播节目，将会成为偏远地区民众日常生活中的莫大享受。”

美国密执安州在8月通过一条法令：禁止跳舞者凝视舞伴的眼睛；9月里加拿大有人主张，对犯罪者使用一种打拍子机器；10月，来自巴黎的统计数字表明，每个法国妇女一年消耗化妆用粉2磅。此外，美国禁酒法案生效以来，政府动用数以万计的警察努力查禁并未能制止不断增长的非法酒厂、仓库、酒店这些私酒网络的扩张。

20年代初，三K党成员的数量在美国出现了惊人的增长。该组织的名称和组织结构源于19世纪60年代的白人极权组织，由丁·西蒙“上校”在佐治亚州建立起这一秘密团体。阳光下的三K党成员通常是当地受人尊敬的公民，一到夜晚来临，他们便进入一个有着神秘仪式的世界，身着白袍，手举十字架，面部隐藏在预示不祥的白色尖帽下，在夜色中进行无声的游行，用隐晦的方式交流。这一切使他们看上去既像古怪的幽灵，又仿佛拥有巨大力量的太阳神。许多城镇的三K党人用自己制定的法律惩罚他们的敌人，制造了数不清的殴打、踩踏、“粘羽毛”、打烙印甚至谋杀事件。